船东深陷战略困局:造船成本飙升与脱碳压力并存
日前,全球领先的船级社DNV在SMM汉堡展上指出,欧洲航运业的不确定性正导致新造船价格大幅上涨。对船东而言,如何在当前造船成本高企的情况下实现脱碳目标并更新船队,已成为首要难题。
DNV德国区域经理Rasmus Stute在SMM汉堡展会上表示:“目前,许多船东陷入了战略困境。也许他们之前一直在观望,拖延了船队更新的时机,如今不得不在当前高价位下进行船队更新。”
造船厂船位的稀缺更是加剧了这一问题,现有的造船点寥寥无几,推动了价格上涨。同时,劳动力短缺和未来燃料的不确定性也在持续抬升造船成本。
Rasmus Stute还强调,熟练劳动力的短缺问题亦不容忽视,尤其是考虑到未来使用甲醇或氨等新型燃料的船只还需额外的认证。
“但是,单靠建造新船并不足以解决航运业的脱碳问题,”他进一步解释道,“在特定时间内,仅有10%船只是新造船,这意味着90%的现有船队需要进行在役脱碳改造。更新所有船只的发动机并不是经济上可行的选择,因此节能技术的应用将成为关键。”
这对于许多中小型船东而言,成为了沉重的经济负担。现有船只的发动机更新成本过于高昂,应用节能技术和排放控制装置同样需要巨大的资金投入,船东在短期内很难看到明确的回报。
谈及脱碳的成本问题,Rasmus Stute呼吁在全球范围内为所有市场参与者创造一个公平的竞争环境,“IMO必须制定全球性的排放规则,否则这将使部分市场参与者处于不利地位。”
在全球范围内推动航运业脱碳是一项昂贵的任务,而成本最终将由谁承担,是当前最具争议的话题之一。Rasmus Stute提倡基于价格机制的解决方案,即通过对二氧化碳排放者的“罚款”来筹集资金,然后分配给使用更环保燃料的公司。“这样,环保企业将获得一种形式的奖励,而排放更多的企业则需支付高昂的代价。最终,运输成本势必上升,而这将通过供应链传导给消费者。但归根结底,这是我们生存的世界,所以也许这是值得的。”
在被同事、DNV大中华区区域经理Norbert Kray问及是否看好新型氨燃料时,Rasmus Stute坦言氨燃料在未来将扮演重要角色,因为它在燃烧时不会产生碳排放。“但氨燃料需要特定的储存方式,虽然技术上可行,但成本更高。然而,一旦对重油征税,氨燃料将成为更具竞争力的选项。”
面对当前的战略困局,船东需要在不确定性中寻找破局之道。一方面,等待市场的进一步明朗化将延长决策的时间,但这可能会错过当前有限的船位资源;另一方面,过早的投资可能带来巨大的财务风险,尤其是在燃料技术和政策仍不明确的情况下。
未来,随着IMO全球排放标准的出台、燃料税收政策的明确,以及甲醇、氨等替代燃料技术的成熟,航运业的战略困局或许将逐渐得到破解。但在此之前,船东们需要在复杂的市场环境中谨慎抉择,权衡成本与环保之间的关系,才能在全球航运市场中立于不败之地。